María Dolores López Ávalos

Realicé la Licenciatura en Ciencias Biológicas (1990) y el doctorado (1995) en la Universidad de Málaga. Mi formación post-doctoral me llevó a Estados Unidos, donde desarrollé investigaciones en dos líneas diferentes, primero sobre los mecanismos de glucosilación utilizando levaduras como modelo (UMASS Medical Center, 1996-1997), y después sobre la biología de las células beta pancreáticas con miras a su expansión y trasplante (Joslin Diabetes Center, 1998-2001). En el año 2002 me incorporo a la UMA como profesora de Fisiología animal. Desde entonces mis investigaciones se han centrado en la neurociencia, en aspectos como la neurogénesis y la neuroinflamación. En la actualidad me dedico a indagar en las consecuencias que los procesos neuroinflamatorios agudos pueden tener sobre la función cerebral, utilizando para ello un modelo de doble insulto aplicado a roedores. La neuroinflamación aguda puede dejar una impronta en el sistema nervioso, una memoria inmunológica que condicionará la respuesta inmune innata ante nuevos estímulos o agresiones, y que puede interferir con funciones cognitivas, emocionales, o con la homeostasis general del organismo. La microglía, población de células nerviosas similares a los macrófagos, representa una prometedora diana terapéutica. Además, me gusta mucho enseñar fisiología, y sobre todo la interacción con los estudiantes, de los que aprendo también muchísimo. A pesar de lo difícil que es compaginar docencia e investigación me considero una afortunada por poder dedicarme a ambas cosas.